Beatless

Grâce aux grands progrès technologiques, l’humanité a créé des hIE, des robots ressemblant à des humains qui agissent comme des serviteurs publics et personnels de la société. Contrairement à beaucoup d'autres, Arato Endou, lycéen au bon cœur, traite les hIE sur un pied d'égalité, mais sa situation financière l'empêche d'en posséder un.

Cependant, sa vie normale est bouleversée lorsqu'une course ordinaire à l'épicerie locale tourne horriblement mal. Vicieusement agressé par un hIE piraté, Arato est sur le point de mourir ; mais heureusement, il est sauvé par un hIE anormal portant un cercueil armé. Son nom est Lacia, l'une des cinq hIE très avancées qui ont récemment échappé aux griffes de la mystérieuse MemeFrame Corporation.

Face à une voiture piratée qui menace de les écraser, Lacia propose un marché à Arato : en échange de sa vie, il doit s'inscrire comme son nouveau propriétaire, assumant ainsi l'entière responsabilité de ses actes. N'ayant guère le choix, il décide de faire confiance à cette fille artificielle et lui permet de vivre chez lui. Bien que Lacia commence à s'adapter à son nouveau style de vie paisible, elle avertit Arato, fasciné, d'une chose : elle n'a pas d'âme.